Toque de recolher em Ocean City e outras regras destinadas a multidões de adolescentes

Nov 10, 2023

Começando a semana do fim de semana do Dia dos Pais, já em 16 de junho, novas regras estão sendo lançadas para os banhistas de Ocean City - incluindo adultos - que os líderes locais esperam que reduzam a atividade adolescente noturna na cidade que deixou muitas empresas de calçadões em pé de guerra.

Essas novas ordenanças da cidade vêm logo após um fim de semana do Memorial Day repleto de jovens e adolescentes reunidos em grandes grupos ao longo das praias e calçadões de Ocean City, uma tendência que os moradores dizem não ser nova em Ocean City nos últimos anos. De acordo com a polícia, houve 999 incidentes no fim de semana passado, a maioria envolvendo menores de idade, variando de consumo de álcool, vandalismo, assaltos, furtos em lojas e confisco de armas como facas, ferramentas de roubo e uma arma de pressão - acima dos 869 incidentes anteriores ano.

Em um incidente que irritou especialmente os líderes locais, dois atendentes de banheiros municipais encarregados de limpar banheiros públicos no calçadão foram cuspidos enquanto cumpriam suas obrigações. Ambos desistiram no local, de acordo com autoridades da cidade.

Proprietários de empresas ao longo do calçadão de Ocean City dizem que chegaram a um ponto de ruptura.

"Você fica sobrecarregado com 20 crianças entrando em sua loja", disse Abraham Romy, que testemunhou adolescentes acendendo fogos de artifício na praia e experimentou dois casos de furto em sua loja de roupas, Blue Sky, no fim de semana. "As vendas estão em alta, mas os roubos também."

O chefe da polícia de Ocean City, Jay Prettyman, observou que o fim de semana passado marcou um aumento nas brigas e no consumo de álcool por menores em relação ao ano passado, o que levou oito menores de idade ao hospital que estavam inconscientes devido ao consumo de álcool. Além disso, o chefe de polícia apontou para os pais que não estão totalmente cientes da atividade de seus filhos como um problema, já que um adolescente viajou de Connecticut para Ocean City, devido ao OCPD exigir que um pai pegue seus filhos se eles estiverem pego infringindo a lei.

"Nos últimos dois anos, o fim de semana do Memorial Day piorou consistentemente", disse Prettyman. "No último fim de semana do Memorial Day, emitimos 632 advertências na calçada - este ano, éramos mais de 1.100. No ano passado, tivemos 60 ladrões de lojas, este ano, somos mais de 100."

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O prefeito de Ocean City, Jay Gillian, convocou uma reunião de emergência do conselho municipal na quinta-feira para discutir decretos que fecharão a praia e proibirão mochilas (com algumas exceções) no calçadão para todas as idades a partir das 20h, fecharão banheiros públicos às 22h e mudarão aumentou o toque de recolher para menores de 1h às 23h - todas as medidas destinadas a limitar a capacidade dos adolescentes de se reunirem tarde da noite.

O fechamento noturno da praia e do banheiro entrará em vigor imediatamente, já que Gillian tem autoridade para fazer isso. As demais regras precisarão da aprovação da Câmara Municipal para seguir em frente.

A reunião de emergência de quinta-feira permitiu a primeira leitura e discussão das resoluções e abriu caminho para a eventual aprovação dessas portarias na próxima reunião do conselho em 15 de junho, momento em que entrarão em vigor se cinco dos sete membros do conselho aprovarem. (A lei de Jersey exige duas leituras da legislação proposta antes de ser votada para aprovação.) Na quinta-feira, os membros do conselho votaram unanimemente para apresentar essas resoluções; em 5 de junho, um decreto adicional para proibir bicicletas elétricas ao longo do calçadão será apresentado por Gillian.

Se o processo político correr como planejado, todas as novas regras entrarão oficialmente em vigor a partir de 16 de junho, antes do fim de semana do Dia dos Pais.

A reunião do conselho contou com a presença de algumas dezenas de membros da comunidade, os sete vereadores, prefeito, secretário municipal, administrador de empresas e procurador da cidade.

O período de comentários públicos começou com uma oração em grupo, pedindo ajuda para os adolescentes controlarem seu comportamento. Como alguns membros da comunidade ofereceram orações adicionais durante seu comentário público, alguns residentes compartilharam suas preocupações sobre lixo, bebida e uso de mídia social que alertou os adolescentes sobre reuniões na cidade. Alguns pediram punições mais severas para adolescentes pegos se comportando mal.