Escolas de Indiana isolam e restringem crianças sem que os pais saibam

Jan 29, 2024

Luvmi Webber olha para uma folha de comportamento que recebeu de uma escola que seu filho frequentou. O filho de Webber foi isolado 23 vezes e contido cinco vezes em uma escola para alunos com deficiência em Indianápolis durante o ano letivo de 2021-22.

Dylan Peers McCoy/WFYI

Esta história foi publicada originalmente pela WFYI. É a segunda parcela de "Uncounted", uma série de duas partes sobre o uso e relato de reclusão e contenção nas escolas de Indiana. Você pode ler a primeira parte aqui.

A reclusão começou quando o filho de Luvmi Webber tinha apenas 6 anos e meio. Quando ela pensa sobre o que ele experimentou confinado a si mesmo em uma pequena sala em sua escola primária em Indianápolis, ela começa a chorar.

"Incomoda-me que eles façam isso com alguém tão jovem", disse Webber. "Ele não entendeu completamente por que está sendo trancado em um quarto. A maioria das crianças de 5, 6, 7 anos não entenderia."

O filho de Webber lutou para se comportar na primeira série: ele não conseguia ficar parado; ele se levantava de seu assento; às vezes ele tentava sair correndo da sala de aula; e uma vez ele jogou o sapato no teto.

Para controlar seu comportamento, os funcionários colocavam as mãos em seu filho para restringir seus movimentos - conhecido como contenção física - ou o levavam para uma sala de isolamento. Indiana define reclusão como o confinamento de um aluno sozinho em uma sala ou área da qual ele é impedido de sair.

A sala, como Webber descreveu, é um espaço de 3 por 3 metros sem janelas para o exterior, apenas uma pequena abertura na porta. Seu filho foi deixado sozinho na sala até que um funcionário da escola decidiu que ele estava calmo o suficiente para sair.

No meio de seu primeiro ano, os funcionários da escola disseram a Webber que seu filho tinha uma deficiência comportamental. Seu diagnóstico está listado como "outras deficiências de saúde" - uma frase genérica para uma infinidade de deficiências - em seu programa de educação individualizado.

Seu distrito - Perry Township Schools - o colocou no Rise Learning Center, uma escola que atende exclusivamente alunos com deficiência e em torno da parte sul de Indianápolis. O filho de Webber frequentou Rise por cerca de quatro anos.

Então, na quarta série, o menino de 10 anos foi isolado em 23 ocasiões e contido cinco vezes, segundo informações fornecidas pela Rise.

"Eu nunca o tranquei em seu quarto", disse Webber. "Então, realmente me dói que eles tenham usado esse método tantas vezes."

Em uma entrevista recente, o filho de Webber, agora com 11 anos, disse que a equipe da Rise o colocou em reclusão por vários motivos, incluindo: "não pegar meu lápis e escrever, ou algo que eles me dizem para fazer e dizer não, sair correndo da sala , ou quando me pedem para fazer algo que não gosto e digo não."

WFYI não está usando o nome do filho de Webber porque ele é menor de idade.

Ele disse que os funcionários da escola às vezes o pegavam pelos braços e pernas e o levavam para uma sala isolada. Ele disse que o colocariam lá várias vezes ao dia se ele não conseguisse controlar seu comportamento.

"Parecia que eu estava em uma cela de prisão", disse o filho de Webber. "E geralmente eu apenas ando em círculos, tendo meu dedo contra a parede, apenas arrastando-o contra a parede."

Estudantes em Indiana são isolados e contidos milhares de vezes por ano, de acordo com dados fornecidos pelo Departamento de Educação de Indiana (DOE). Mas a falta de transparência – tanto em ambientes de educação geral quanto em ambientes de educação especial – significa que os pais não estão cientes de até que ponto essas intervenções são usadas nas escolas.

E entrevistas com pais em todo o estado indicam que eles nem sempre são notificados pelas escolas de que seus filhos foram isolados ou contidos e, se forem notificados, as informações fornecidas nem sempre são detalhadas.

Uma investigação da WFYI descobriu que as escolas nem sempre relatam com precisão os números de contenção e reclusão ao estado, nem sempre seguem suas próprias políticas quando se trata de documentação e os motivos que usam para justificar a contenção e reclusão dos alunos.

Em 2013, Indiana aprovou uma lei destinada a regular e coibir o uso de contenção e reclusão nas escolas. Mas uma década depois, as famílias ainda não sabem com que frequência essas práticas estão sendo usadas nas escolas.